【鍾乳洞】神秘の絶景！日本三大鍾乳洞

１滴。１滴。太古からの浸食が創り出した神秘の芸術「鍾乳洞」。一度は目にしたい観光スポットです。中でも今回は「日本三大鍾乳洞」と言われている3スポットの紹介です。洞内に生息している「コウモリ」「滝」「地底湖」など、見応えも満点です。

鍾乳洞って

海底のサンゴなど、幾重にも重なってできた石灰岩が、地殻変動によって地上に高く盛りあがり、雨水などの地表水や地下水が浸食して出来た洞窟の事です。石灰岩は、地表の水に溶けやすく、通常の岩石よりも浸食が激しいために、内部には多くの空洞が出来ます。表面には溶けた石灰岩の残りが突出して、内部に空洞ができ、鍾乳洞が作られるのだと言われています。

【岩手県】龍泉洞

出典：昭島市

1967年県道工事中に発見された「龍泉洞」。現在知られている洞内総延長は3,600mで、そのうちの700mと、地底湖3ヵ所の公開がされています。まだまだベールに包まれており現在も調査が継続されています。鍾乳洞内に生息する「コウモリ」も国の天然記念物に指定されています。ドラゴンブルーと呼ばれる神秘的な美しさに魅了されること間違いなしです。

所在地：岩手県下閉伊郡岩泉町岩泉字神成1‐1
時間：午前8時30分～午後5時
　　　5月～9月は、午後6時まで

料金（一般）：高校生以上1,000円　
　　 　　　　小・中学生500円
アクセス
電車：JR盛岡駅下車

【山口県】秋芳洞

出典：湯元温泉旅館協同組合公式HP

1922年（大正11）国の天然記念物に指定され、1926年（大正15）昭和天皇行幸の際に「秋芳洞」と名付けられたのだとか。洞内は、長さ8,700mでそのうち1,000mの見学が出来ます。洞内を身体で感じながらの「冒険コース（所要時間約10～15分）」では、岩壁のはしごを登り、穴をくぐりと一般のコースでは味わえない体験も楽しめます。「百枚皿」「黄金柱」「千畳敷」など、見逃せないポイントが盛りだくさんです。

所在地：山口県美祢市秋芳町秋吉3506-2
時間：午前8時30分～午後5時30分（3月～11月）
　　　12月～2月は、午後4時30分まで
料金（一般）：大人・高校生　1,200円
　　　　　　 中学生　950円
　　　　　　 小学生　600円　
アクセス
電車：JR新山口駅下車

【高知県】龍河洞

出典：香美市観光協会情報

全長約4km、国の天然記念物・史跡にも指定されています。洞内最大の滝、「記念の滝」や、洞内最大鍾乳石の「天降石」といった見所をはじめ、洞窟出口付近にある「穴居一室」、弥生時代の穴居生活の跡も必見です。洞内の真っ暗闇が体験できる「暗闇体験ツアー」や、洞内をはって進むなど、ワイルドな体験が出来る「冒険コース」も楽しめます。入洞希望は前日までに電話予約にて受付しています。冒険コース※要予約（龍河洞保存会　TEL：0887-53-2144）

所在地：高知県香美市土佐山田町逆川1424

時間：午前8時30分～午後5時（3/1～11月末）
　　　12/1～2月末は、午後4時30分まで
料金（一般）：高校生以上　1,100円
　　　　　　 中学生　700円
　　　　　 小学生　550円
アクセス
電車：JR土讃線土佐山田駅
　　　阿佐線（ごめん・なはり線）のいち駅下車

まとめ

洞内では、滑りやすい箇所もあります。汚れても良い服装・滑りにくい靴・防寒着（一枚羽織る物）などにも留意してください。コースによっては事前予約が必要なものもありますので、お出かけ前には最新の情報をご確認ください。

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